В кронштадтской истории много славных имён: герои-мореплаватели, учёные, художники. Некоторые удостоены памятников, к ним водят многочисленных туристов. Но маленький Кронштадт – город удивительный. Имён, достойных памяти, изучения, здесь неисчерпаемое множество. Есть, как в литературе – первый ряд. Есть и второй, хотя такое деление достаточно условно. Год назад появилась идея проводить краеведческие чтения «Маленький остров больших людей». Её озвучил начальник Кронштадтского морского музея Владимир Шатров. Воплотили идею в жизнь сотрудники Центральной библиотеки. Предложение пало на добрую почву: в Кронштадте есть люди, готовые представить свои работы широкому кругу горожан, интересующихся краеведением. 

Вторые краеведческие чтения состоялись 19 мая и были посвящены дню основания города. Собравшиеся в зале Центральной библиотеки прослушали девять докладов. Один из них был посвящён эпизоду новейшей истории, о котором много писали. Редчайший случай: в июне 2013 года удалось найти останки водолаза, пролежавшие на дне Финского залива 69 лет, и их идентифицировать. Так мы узнали о подвиге и гибели Никиты Мышляевского. Доклад
о поиске и обретении героем имени и места захоронения сделал Владимир Шатров, напрямую причастный к этому событию. Водолазное дело – тема профильная для Морского музея.
Арина Мельникова представила доклад о человеке, который служил Отечеству верой и правдой. Кропотливо восстановила она историю жизни и трудов на благо России начальника водолазов Кронштадтского порта Василия Ивановича Шебалина. Внимательно читала ветхие номера газеты «Кронштадтский вестник» того далёкого времени – середины и второй половины 19 века. В то время совершить две кругосветки – такое не каждому под силу. Шебалин был на борту знаменитого фрегата «Паллада», плавал боцманом на винтовом фрегате «Аскольд». Был произведён в офицеры. Его биографии хватило бы на приключенческий роман: одни только подъёмы затонувших судов могли
бы стать его канвой. И умер, отдав все силы важному и дорогому ему делу: лично участвовал в подъёме двух орудий, затонувших во время переправы их из Кронштадта в Ораниенбаум по льду Финского залива. Мог бы послать тех, кто помоложе. Но настоящие мужчины других вперед не посылают… Доклад слушали старшие кадеты Морского кадетского корпуса. Хочется верить, что не просто узнавали факты, а примеривали биографии к себе. И думали не только о довольствии и квартирах, которые нынче дают военным, но и о настоящей мужской работе. Это вам не офисным планктоном плавать!
Следующая судьба, с которой познакомила преподаватель мировой художественной культуры и искусства КМКК Галина Лис, из того же прекрасного ряда. Иван Петрович Белавенец – учёный-исследователь, создатель первой компасной лаборатории в Кронштадте, организатор первой детской библиотеки, постоянный корреспондент газеты «Кронштадтский вестник». Они
с Шебалиным вместе ходили на фрегате «Паллада», отлично знали друг друга. Галина Лис несла в зал не только информацию, но и заряд эмоций. Опытный преподаватель, она хотела произвести впечатление на умы и сердца своих ребят. Говорила о силе духа, редком трудолюбии и подвижничестве Ивана Белавенца. Поделилась и личными впечатлениями от поездки в Большую Ижору, где находится место его последнего упокоения. И призвала ребят прочитать книгу, посвящённую этому замечательному человеку, много сделавшему для того, чтобы корабли и подводные лодки шли точно по курсу. Белавенец занимался магнитной девиацией и не только писал научные труды, но и сделал прибор, помогающий держать верный курс. Кстати, в сквере Александра Попова сохранилось небольшое здание – часть компасной обсерватории, которую создал Иван Белавенец.
Кто же не знает великого учёного-энциклопедиста Дмитрия Менделеева! Оказывается, его научная деятельность тоже связана
с флотом и с Кронштадтом. О ней сделал доклад Виталий Пирогов, научный сотрудник филиала ЦВММ «Кронштадтская крепость».
В частности, Менделеев открыл состав бездымного пороха – пироколлодия, который был испытан русскими артиллеристами на Волковом поле Санкт-Петербурга
в присутствии известного баллиста полковника Н. В. Маиевского, академика П. Л. Чебышева и министра
И. А. Вышнеградского. Сам адмирал С. О. Макаров отметил, что порох обнаружил «бесподобные баллистические свойства». Как впоследствии знаменитый физик Андрей Сахаров, Дмитрий Иванович надеялся, что изобретение столь устрашающего средства ведения войны может напугать правительства и остановить войны. Увы! – учёные оказались идеалистами. Впрочем, Менделеев не дожил до начала Первой мировой
и не увидел, что вразумить политиков не может никакая сила. Докладчик говорил азартно, увлечённо, так что слушатели если и не во все детали могли вникнуть, то суть дела схватили.
Обаятельная фигура священника Андреевского собора Петра Алексеевича Клепачевского была обрисована С. А. Кисляковой, специалистом по научно-просветительской деятельности Музея истории Кронштадта. Пётр Алексеевич был председателем и душой Общества для вспомоществования бедным. Ввиду его особых заслуг был даже создан неприкосновенный фонд его имени.
Прекрасно название краеведческих чтений, которые прошли в нашем городе-острове – «Маленький остров больших людей». Те, кто пришёл на чтения, не пожалели о затраченном времени. Да, информацию можно найти в интернете, да, многие имена на слуху, но собранные вместе и оживлённые людьми, которые прониклись их судьбами, крупные личности Российской земли, так или иначе связанные с нашим городом, оставляют незабываемое впечатление. Их объединяет служение не начальству и собственному благополучию – России. Их биографии невероятно интересны. Они рождают надежду, что наш народ не мельчает, что он способен порождать таких людей,
а значит, у страны есть будущее.
Галина Маркина