Театр на Осокиной площади

Прогуливаясь знакомым маршрутом или спеша по делам в суете, немногие задумываются об истории города, его улицах, домах, скверах, которые давно стали привычной частью панорамы Кронштадта. Но стоит присмотреться внимательнее, и воображение рисует едва уловимые силуэты призраков архитектуры старого города, воспоминания о котором хранят дореволюционные фото и открытки.

В XIX веке на Осокиной площади в Кронштадте (ныне — сквер Кирова) существовал свой городской театр. Судьбу театра, к сожалению, счастливой назвать нельзя. Здание будто преследовал злой рок — пожар не единожды вмешивался в его жизнь, и однажды уничтожил окончательно.
Первое здание городского театра открыло двери для публики 22 января (4 февраля) 1861 года. Это была простенькая, деревянная постройка. Зимой она не отапливалась, и, чтобы не замерзнуть, зрители во время спектаклей верхнюю одежду не снимали. Несмотря на такие неудобства, посетителей было предостаточно, театральная жизнь кипела.
Но 12 января (25 января) 1871 года в здании вспыхнул пожар. Он уничтожил практически всё. Спасти удалось лишь несколько кресел из зала. Для города это событие стало потрясением. Жители нуждались в театральном досуге, но на постройку нового, более надёжного здания средств не было.
Однако благодаря ходатайству покровителя Кронштадта Великого Князя Константина Николаевича, было получено высочайшее разрешение на строительство. Это означало — театру быть! Деньги собрали, что называется, «всем миром», помимо городских субсидий, значительные суммы внесли частные лица, а Морское ведомство выделило большое количество строительного материала. 7 июля (20 июля) 1873 года состоялась официальная закладка каменного здания. Архитектором стал В. В. Виндельбандт — автор нескольких исторических объектов в Кронштадте, среди которых знаменитая ограда Летнего сада.

Строительство шло стремительно. Торжественное открытие было запланировано на 21 октября (3 ноября) 1874 года. Билеты на первую постановку мгновенно разобрали — жители в предвкушении ожидали новых ярких впечатлений. Но злой случай вновь вмешался в судьбу театра, омрачив долгожданное событие. Вечером, накануне открытия, в Кронштадте вспыхнул сильнейший пожар, охвативший значительную часть города. Торжество перенесли на 23 октября (5 ноября). Деньги, собранные с первого спектакля, были пожертвованы горожанам, пострадавшим от огня.
Несмотря ни на что, город мог гордиться новым театром. Изящное здание, отвечающее всем требованиям театрального строительства, вмещало до 900 человек. Внутреннее убранство было весьма лаконичным, но изысканным — к оформлению зрительного зала ещё в проекте приложил руку декоратор императорских театров. Просторная сцена была рассчитана даже для постановки оперы и балета, ложи располагались в два яруса, имелись и особые, в современной трактовке, vip-ложи (императорская, его Высочества Великого Князя генерал-адмирала, ложа военного губернатора и ложа директора). В качестве антуража на площади перед театром установили старые подводные лодки. Одним словом, в Кронштадте наконец появился достойный городской театр, во всех отношениях готовый к новым постановкам, аншлагам и овациям.
В дальнейшем дела театра шли с переменным успехом. Репертуар не отличался разнообразием, вследствие чего доходы со спектаклей порой не покрывали расходов. Полный зал собирали в основном постановки с участием петербургских знаменитостей. Отсутствие стабильного финансового положения привело к тому, что в театре долгое время не могла сформироваться постоянная труппа. Ситуация изменилась лишь в 1879 году, когда по контракту были приглашены артисты на весь театральный сезон, репертуар обновили, спектакли стали давать регулярно.
Но в ночь на 28 декабря (10 января) 1880 года здание загорелось. Роковой пожар унёс жизни 8 человек и оборвал театральную жизнь города. Чернеющий скелет городского театра несколько лет одиноко стоял на площади. Все попытки восстановить здание остались лишь в проектах, и в конечном итоге его снесли.

Евгения Стелс
Фотомонтаж автора